Kerst staat in het teken van gezelligheid, samenzijn en warmte. Althans, dat is de bedoeling. In werkelijkheid kan kerst ook gepaard gaan met druk, verwachtingen en het gevoel dat alles ‘perfect’ moet zijn. Maar wat als je het dit jaar anders doet? Wat als je kerst viert zonder die onzichtbare lat? Door verwachtingen los te laten, creëer je ruimte voor echte verbinding, rust én kleine momenten die juist zoveel betekenis hebben. 🎄
De feestdagen worden vaak omhuld met romantische plaatjes van perfect gedekte tafels en gezinnen die in harmonie samen rondom de kerstboom zitten met cadeautjes. Maar dat vertekende beeld online kan juist zorgen voor een bepaalde druk en verwachtingen: het moet gezellig zijn, iedereen moet komen, het eten moet perfect en extra, je moet je gelukkig voelen. Het goede nieuws is: je kunt die druk ook loslaten! Een kerst zonder verwachtingen voelt lichter, vrijer en veel meer als een echt moment van rust en samenzijn.
Zelf hebben wij dit jaren geleden al toegepast toen we op onszelf gingen wonen (niet alleen met kerst overigens, ook met andere feestdagen en verjaardagen). We wilden al die verplichtingen niet meer, we wilden niet voldoen aan andermans verwachtingen (niet van jouw verwachtingen mijn probleem maken) en onszelf tekort doen. Het werd nog ‘makkelijker’ toen ik chronisch ziek werd, toen was het gewoonweg niet eens meer mogelijk om altijd maar overal bij te zijn en leuk te doen.
Kerst is daardoor tegenwoordig erg ongedwongen en zonder verwachtingen. Meestal gaan we gourmetten. Wie wilt/kan komen is welkom en anders houdt het gewoon op, je hoeft je niet in allerlei bochten te wringen. Als je niet kunt of wilt komen, prima, even goede vrienden. Ook hoef je niet in je netste jurk of pak te komen, gewoon iets aantrekken wat je lekker vindt zitten, sloffen mee en lekker ongedwongen samen gourmetten en genieten van het lekkers. Wil je vrij snel erna lekker naar huis? Prima. Blijf je nog even gezellig koffie drinken of een spelletje doen? Ook prima.
Bepaal wat voor jou belangrijk is
Voordat je plannen maakt, is het waardevol om stil te staan bij wat jij nodig hebt. Gezelligheid met een paar dierbaren? Tijd met wat vrienden of familie? Of misschien wil je vooral rust, verbinding of eenvoud. Je hoeft niet te voldoen aan wat anderen (of tradities) vinden dat ‘hoort’. Laat jouw gevoel hierin leidend zijn. Door te bepalen hoe je je wilt voelen tijdens de feestdagen, kun je veel bewuster keuzes maken die daarbij passen. Je moet hierin dus echt meer voor jezelf durven/leren kiezen. Graag of helemaal niet..
.
Maak je plannen kleiner
Grote plannen scheppen grote verwachtingen. Door het klein en simpel te houden is er meer ruimte voor spontaniteit, minder stress en minder risico op teleurstelling. Want hoe groter het programma, hoe groter de kans dat er verwachtingen ontstaan; drukte, strak schema, alles moet. Maak het ook niet te moeilijk qua gerechten als je toch mensen bij je thuis uitnodigt om te komen eten. Kies voor makkelijke gerechten die je makkelijk/snel kunt bereiden of grotendeels goed kunt voorbereiden en maak iets wat je al vaker hebt gemaakt en goed in bent. Denk bijvoorbeeld aan een schaal lasagne of beenham uit de oven. En onthoud; een kop warme chocolademelk met een dierbare kan waardevoller zijn dan een vol avondprogramma.
Een paar kleine ideeën:
– een simpele kerst brunch
– korte wandeling
– filmavond
– spelletjesmiddag met hapjes
Klein maakt vaak veel intiemer, gezelliger en geeft meer rust/ontspanning.
.
Het idee van ‘perfect’ loslaten
Perfect gedekte tafels, perfectie families, perfecte gerechten, perfecte kerstboom met cadeaus, perfecte foto’s – het bestaat vooral op social media. In het echte leven ontstaan juist de leukste en mooiste momenten wanneer je je niet bezighoudt met hoe alles eruitziet. Het leven is niet voorbij als het eten mislukt, iemand te laat komt of de kerstboom een tikje scheef staat. De magie zit juist in imperfectie.
Niets hoeft foutloos te gaan (het is geen toneelstuk), het eten mag mislukken, de kerstboom mag scheef staan, het huis hoeft niet Instagram of Pinterest perfect te zijn.
.
Communiceren
Veel spanning ontstaat juist door onuitgesproken verwachtingen. Zeg (op tijd) eerlijk dat je het dit jaar rustig of anders wilt vieren dan ze gewend zijn. De meeste mensen begrijpen dit beter dan je denkt. Door verwachtingen uit te spreken voorkom je misverstanden en teleurstellingen. Geef vroeg aan wat je wel of niet wilt dit jaar met kerst:
– ik houd het graag klein
– we doen het rustig aan deze kerst
– deze kerst wil ik vooral ontspannen
Door duidelijk hierin te zijn voorkom je teleurstelling, verwachtingen en het geeft anderen vaak ook de ruimte om eerlijk te zijn over hun wensen.
.
Neem de feestdagen niet te persoonlijk
Niet iedereen kan aanwezig zijn of heeft veel energie in december, dat zegt niet over jou. Mensen hebben ieder hun eigen levens, agenda’s en struggles waar we vaak niets van weten. Door de keuze van anderen niet persoonlijk te nemen, blijf je zelf ontspannen, houd je de sfeer luchtig en voorkom je onverwachte teleurstelling. Leven en laten leven.
Laat ruimte voor flexibiliteit
Misschien voel je je op de dag zelf anders dan je vooraf had gedacht en dat is oké. Zelf ben ik chronisch ziek (fibromyalgie) wat maakt dat ik nooit weet hoe ik mij de volgende dag voel. Kerst zonder verwachtingen betekent dat je mag aanpassen, schuiven, rusten of juist iets spontaan doen. Doen waar je op dat moment behoefte aan hebt. Wanneer je niet vasthoudt aan een strak schema, ontstaat er ruimte voor plezier zonder druk.
.
Kies voor tradities die écht iets toevoegen
Niet elke traditie hoeft elk jaar herhaald te worden. Als de hele familie bij elkaar in één ruimte je bij voorbaat al stress geeft, dan vooral niet doen. Vraag jezelf af; word ik hier écht blij van? Kies bewust voor tradities en rituelen die betekenisvol voor je zijn. De rest mag je loslaten.
– kerstfilms kijken
– een wandeling maken
– kaarsjes aansteken
– samen koken
.
Wees mild voor jezelf
De feestdagen kunnen ook gevoelens/emoties oproepen die minder licht zijn: verdriet, gemis, stress, vermoeidheid of eenzaamheid. Verwacht niet van jezelf dat je constant vrolijk moet zijn. Niemand is 24/7 vrolijk. Mild zijn voor jezelf geeft ruimte voor eerlijkheid en juist dat maakt de feestdagen zachter én echter. Je mag ook zeker stilstaan bij dierbaren die je bent verloren en er daardoor niet meer bij kunnen zijn.
.
Plan bewust rustmomenten in
Naast alle sociale activiteiten is tijd voor jezelf essentieel, plan daarom bewust momenten waarin je niets hoeft. Dat kan een paar uurtjes stilte zijn, een warm bad, een dutje of en middag niks met een goed boek of je favoriete serie. Door rust in te plannen, blijft kerst voelen als een pauze in plaats van een hoop gehaast, gejaag en een verplicht nummertje.
.
Geniet van de kleine dingen
Wanneer je de druk weghaalt, worden de kleine momenten ineens het grootst. Zonder verwachtingen wordt kerst vanzelf lichter, oprechter en authentieker.
– de geur van eten
– kerstlichtjes in de straat
– een spontaan gesprek
– een warme knuffel
– een rustige ochtend zonder haast
Kerst zonder verwachtingen betekent niet dat je niets mag willen. Het gaat erom dat je de druk weghaalt, ruimte maakt voor wat écht belangrijk is en mild bent voor jezelf én anderen. Daardoor wordt de feestperiode veel zachter, vrijer en vaak een stuk mooier dan wanneer alles volgens een perfect plaatje moet verlopen.
Hoe vier jij kerst?
